Lilygo T-Deck Plus

Halverwege december 2025 kocht ik mijn eerste Meshcore device. Een Lilygo T-Deck Plus met externe antenne. De reden hiervoor is dat ik in eerste instantie een standalone device wil hebben, onafhankelijk van mijn telefoon.

Ik merkte helaas dat ik geen berichten in huis kon ontvangen. Op de Meshcore map zag ik dat er in Arnhem wel bereik zou moeten zijn. In Arnhem aangekomen zag ik de berichten binnenkomen. Verzenden ging helaas nog niet. Omdat mijn T‑Deck zelfs met de externe antenne niets ontving, ben ik verder gaan zoeken. Volgens Antenneregister zit ik dichtbij een GSM‑zendmast die met hoog vermogen uitzendt op een frequentie dicht bij de 868 MHz die Meshcore gebruikt. Daarom heb ik een SAW band-pass filter geplaatst.

Ik had hier goede ervaringen mee voor het ontvangen van meer vliegtuigen via ADS-B. Met dit filter kon ik op zolder wél berichten ontvangen. Verzonden berichten kwamen echter niet terug via een repeater. In de Meshcore Flasher stond op dat moment firmware versie 7.14 als laatste versie. Op de BuyMeACoffee van Ripple stond een nieuwere versie, op dat moment versie 8.0. Hoewel het een wat ongebruikelijke manier van verspreiden is, werkte het hierna wel. Op dit moment lijken deze ook in de Meshcore Flasher geplaatst te worden.

Ik weet niet of dit toeval is (in de changes zie ik niks dat hierop duidt), maar na een flash van deze firmware kon ik berichten verzenden. Dat wil zeggen, wanneer ik de T-Deck buiten het zolderraam hield of op een trapje in het midden van de zolder ging staan met gestrekte arm. Suboptimaal dus. Tijd om een repeater in bestelling te zetten.

Later, toen ik de repeater had geïnstalleerd, heb ik het filter tussen de antenne en T-Deck uitgehaald omdat deze het apparaat topzwaar maakte en weinig meerwaarde meer had. Het zag er ook niet echt mooi uit, maar dat is smaak.

SenseCAP Card Tracker T1000-E

Hoewel ik geen problemen heb met het typen op een blackberry-achtig toetsenbord zoals de T-Deck heeft, heeft het versturen van berichten via een telefoon ook voordelen, bijvoorbeeld voor het kopiëren en plakken van tekst of later het beheren van een repeater. Hiervoor heb ik een SenseCAP Card Tracker T1000-E van Seeed Studio gekocht. Ook dit apparaat wordt aangeraden voor Meshcore, is mooi klein en heeft een goede accuduur.

Eigen repeater

Omdat het bereik hier in Huissen niet overhield heb ik besloten om een repeater aan te schaffen. Omdat op de Meshcore site de Heltec V3 aangeraden werd, ben ik voor het iets nieuwere broertje (de V4) gegaan. De Heltec werd geleverd met een behuizing en een LiPo accu. Voorlopig staat deze hier op zolder, net onder de nok neer. Misschien plaats ik later nog een kleine mast op het dak met een LoRa‑antenne...

Testopstelling

Totdat alle onderdelen binnen zijn heb ik een testopstelling gemaakt. Bij gebrek aan een betere antenne stond in eerste instantie de Heltec V4 met de antenne van de Lilygo in een Ikea glas om hem mooi rechtop te houden. De keuze voor de Lilygo antenne was gemaakt omdat ik deze er meer solide uit vond zien dan de antenne die Heltec meeleverde. Of deze antenne ook daadwerkelijk beter is durf ik niet te zeggen; ik heb niet de apparatuur om dit te meten.

Ik heb overigens het zendvermogen van de V4 teruggeschroefd naar 20dB omdat dit als maximum opgegeven wordt voor het filter dat hier op de foto staat.

RX fix firmware

In de huidige stable Meshcore firmware voor de Heltec V4 zit een bug die negatieve invloed heeft op de ontvangst. Omdat ik het idee heb dat mijn repeater berichten 'mist', gebruik ik de test-firmware uit PR1249.

Andere antenne

Zodra deze binnen is, volgt hier een update.

Verdere plannen

... tbd